Reseachers in USA find out that DNA affects for Hepatitis C

Ｃ型肝炎治療副作用の貧血、遺伝子に要因　米研究者ら

　Ｃ型肝炎治療による副作用の貧血が、治療薬の量を減らさなければならないほど重くなる要因が、患者の遺伝子のわずかな違いにあることを米デューク大の研究者らが突き止めた。別の薬で副作用を抑えたり、事前に薬の量を調節したりする判断に役立つという。２１日付の英科学誌ネイチャー電子版で発表する。

　Ｃ型肝炎は感染・患者が全国に１５０万～２００万人いる。毎年約３万人が亡くなる肝臓がんでは、原因の８割を占めるとみられている。

　標準的な治療は免疫を活発にする「ペグインターフェロン」と抗ウイルス薬「リバビリン」の２種類の薬を併用する。リバビリンの副作用で多いのが貧血で、重症化すると量を減らさざるを得なくなる。

　デューク大の研究者らはＣ型肝炎患者１２８６人の遺伝子を分析した。貧血が重くなりにくい患者は、体内で薬物などを分解する「ＩＴＰＡ」という酵素の遺伝子にわずかな違い（遺伝子多型）があり、酵素の働きが弱いことがわかった。

　酵素の働きが弱い１８４人では、リバビリンを減らさなければならないほど重症の貧血は４％弱だけだった。これに対して酵素の働きが正常の８６３人では、５６％が重症の貧血になった。

　研究チームによると、酵素を抑える薬を併用すれば副作用の抑制が期待できる。酵素の働きが不十分でも体に悪影響は出ないという。