2010/08/08

IT controlled Fireworks: the-state-of-the-art

花火大会、点火を仕切る「頭脳」の正体夏の風物詩にもＩＴ

　夏の風物詩といえば花火大会。この時期、全国各地で数えきれないほどの大輪が夜空をにぎわせている。東京都内では「隅田川花火大会」と並んで人気の「東京湾大華火祭」が８月14日に開催される。その大会をプロデュースする丸玉屋（東京・中央区）に、凝った演出の打ち上げ花火を裏で支えるＩＴ（情報技術）を見せてもらった。

　東京湾大華火祭より一足早く、８月１日に中山競馬場（千葉県船橋市）で開催された花火大会「Ｔｈｅ　Ｇｒａｎｄ　Ｓｋｙ　Ｍｕｓｉｃａｌ　2010」は、競馬場の幅600メートルをいっぱいに使う演出で約３万9000人の観客を沸かせた。「これだけの広さにわたる花火を同期させるのは、人手では不可能」と丸玉屋の小勝敏克社長は語る。

中山競馬場の馬場600メートル幅をフルに使った打ち上げ花火。コンピューター制御で点火している

　馬の形に似せた花火を左から右に次々に打ち上げて競馬レースを再現する演出、会場をピアノの鍵盤に見立ててチャイコフスキーの「ピアノ協奏曲第１番」に合わせて花火が舞う演出――。これらに欠かせないのがコンピューターによる打ち上げ制御だ。

　丸玉屋が使う制御システムは米国製で、打ち上げのタイミングを30分の１秒単位でコントロールできるという。観客席に向けて流す音楽やアナウンスに合わせて、あらかじめプログラミングした通りに、煙火玉（玉）の入った花火筒（筒）に命令を送る。さらに現場近くにいるオペレーターが制御システムを操作してタイミングを微調整している。

コンピューター制御は全体の約２割

　日本の花火大会では20年ほど前からＩＴ導入が始まった。花火評論家の冴木一馬氏は、「全国の花火大会のプログラムのうち２割くらいがコンピューター制御ではないか」と語る。音楽に合わせた演出を望む主催者の要望もあって、その割合は少しずつ増えているという。

配線までが完了した状態の筒。箱の手前側の袋にくるまれたものが点火装置。１台の点火装置で16本の筒に点火できる

　中でも丸玉屋は年間約170件のプロデュースを手掛ける大手。花火大会は夏に集中するため、早いものでは４月ころから作業を始める。まず会場配置を見ながら、花火の色、高さ、大きさ、着火してから開くまでの時間などを計算して進行表を作る。それを基に、一つひとつの花火を打ち上げる場所とタイミングを、システムと連携する専用ソフトでプログラミングしていく。

　システムの導入で現場は省力化するように思えるが、実は「準備にかかる時間は３倍に増えた」（小勝社長）という。システム制御では、打ち上げる玉と筒を１対１で対応させる必要があり、「筒に個別のアドレスを割り振って、どの玉をどの筒に入れるかを決める」（小勝社長）。

現場に運び込む筒の数が従来より格段に増えたため、事前に筒に点火装置を配線しておく場合が多いという。打ち上げ当日は機材を設営し、所定の場所に設置した筒に玉を仕込んだ後、配線などをチェックする。制御システムには、微弱な電流を筒に流して結線状態を確認する機能がある。配線の接続誤りや断線などの異常があればパネル上に表示し、再度設定するという作業を繰り返す。

　かつては、打ち上げの瞬間に職人が筒の近くで花火に火を着けているのが一般的だったが、丸玉屋が手掛ける大会ではそうした光景はなくなった。現場のオペレーターは逆に、いざというとき点火を止める安全管理の役割を担う。

集中管理用のコントローラーから伸びた装置を常に握っており、このスイッチから親指を離すだけで打ち上げを止められる。強風が吹くなどトラブルが起きたときに、これで緊急停止するわけだ。

100％システム化でも情緒は消さず

丸玉屋の小勝敏克社長

　コントローラーは１台で最大2047本の筒を制御できる。3249発を打ち上げた今年の中山競馬場の大会は、コントローラー１台ではまかないきれず、２台で制御した。

点火に使う配線は、音響設備などで一般的なキャノンコードだ。「取り回しが容易で、皮膜があるため丈夫で現場での配線に向いている」（丸玉屋茨城事業所の末広任所長）。点火装置には16個の端子があり、そこから「脚線」と呼ぶコードを１本ずつつないで筒の中にある点火玉に電気信号を送る。

中山競馬場で上がった花火。高く打ち上げる花火も取り入れて演出した

　小勝社長は「コントローラーから中継用の分岐装置までの配線を無線にできると、作業負担が大きく軽減する」と期待する。会場で使うコードは数十メートルに及んでおり、これを無線化できれば、引き回しの手間を大きく減らすことができるからだ。

もちろん混信や違法電波による誤作動の恐れなどがありすぐに切り替えるのは難しいが、海外では一部で無線の導入が始まっているようだ。

　丸玉屋が現在扱う花火はすべてシステムを通して打ち上げる電気点火となっている。ただ最初から最後まで機械的に打ち上げるのではなく、オペレーターがマニュアル操作で１発ずつ点火する演出も取り入れている。

「花火が開いた瞬間に次を出すなど、花火を知っている人間がその場にいてこそできる間の取り方がある。花火の情緒を損なわない演出を心がけている」と小勝社長は語る。

2010/08/02

Secret Paintings by Michelangelo (Buonarroti) (1475-1564)

ミケランジェロ、神の姿に解剖図の「隠し絵」

システィーナ礼拝堂の天井に描かれたフレスコ画の神の姿＝ニューロサージェリー誌より

　ルネサンス期のイタリアの芸術家ミケランジェロがバチカン・システィーナ礼拝堂の天井に描いた神の絵に、脳の一部や目の神経系などの解剖図が、一見ではそれとはわからない「隠し絵」として描き込まれていることが、米ジョンズホプキンス大学の研究でわかった。専門誌ニューロサージェリーに掲載された。

　隠し絵がみつかったのは、闇と光を分ける神の絵。同大の脳外科医と医療イラストレーターが、画像をデジタル処理して輪郭などを細かく調べた。その結果、神のあごひげからのどにかけての凹凸が、中脳や延髄などが集まった「脳幹」という脳の中枢部を下から見上げた解剖図と重なった。この不自然な凹凸については、ミケランジェロの意図について専門家の間でも論議があった。

　腹部にも不自然なひだが描かれており、これは、同時期に活躍したダ・ビンチが残した目と視神経の解剖図によく似ているという。

　ミケランジェロやダ・ビンチは人体を描くために遺体の解剖を行い、医学や生物学の高度な知識を持っていた。

　◆システィーナ礼拝堂＝バチカン宮殿にある礼拝堂。１５世紀に法王シクストゥス４世によって建てられた。１６世紀にミケランジェロが描いた旧約聖書の９場面からなる天井画や、壁画「最後の審判」が有名。

2010/07/31

Lower Currency in NY: 85.95 JPY/USD since July 1995

ＮＹ円、一時１５年ぶり円高水準

３０日のニューヨーク外国為替市場は、午後５時（日本時間３１日午前６時）、前日比３５銭円高・ドル安の１ドル＝８６円４０～５０銭で取引を終えた。

　米景気の先行き懸念でドルが売られ、一時、１ドル＝８５円９５銭と同市場では１９９５年７月以来の円高水準まで上昇した。その後、「急激な円高で日本の当局による介入観測も意識された」（市場関係者）ため、ドルが買い戻された。

　東京市場では、アラブ首長国連邦のドバイで金融不安が起きた０９年１１月２７日の取引時間中に一時、１ドル＝８４円台をつけたことがある。

Neglecting children's nursing

「ママー」インターホンから叫び声…２児死亡

幼児の遺体が見つかった部屋のベランダ（大阪市西区南堀江で）＝里見研撮影

　「ママー、ママー」。閉じ込められたマンションの一室からインターホン越しに助けを求めた幼いきょうだいの叫びは届かなかった。

　大阪市西区で３０日に発覚した２児の死体遺棄事件。泣き叫ぶ声や大量のゴミ。ネグレクト（育児放棄）を示すサインはあったが、行政は踏み込んだ対応をとらず、最悪の事態を招いた。母親の下村早苗容疑者（２３）は府警の調べに、自宅に放置した２児について「１週間後には死んでいるかもしれない、と思った」と供述、反省の言葉はないという。だれか、助けることはできなかったのか。

　児童相談所「大阪市こども相談センター」に虐待を疑う通報が寄せられていたにもかかわらず、２児の命を救えなかった大阪市。森啓・こども青少年局長らは３０日夕、緊急記者会見を開き、「（５月の）最後の通報以降、安否確認をしないまま今日に至ったことを非常に反省し、後悔している。『問題あり』としか言いようがない」と陳謝した。

　市によると、寄せられた３回の通報のうち、３月３０日の最初の通報は「夜中にインターホンを使って『ママー、ママー』と長時間叫んでいる」というものだった。下村容疑者に置き去りにされた長女・桜子ちゃん（３）と長男・楓ちゃん（１）がインターホンを通じて室外に助けを求めていたとみられ、通報内容は明らかに「夜泣き」とは違っていた。

　最後の通報は５月１８日午前５時半。「３０分前から泣き声がしている」。この日まで４度にわたり、部屋を訪ねながら居住者と接触できないままだった児相にとって、すぐ駆けつければ居住者との接触や子供の安否確認ができる貴重な機会だった。しかし、職員が訪ねたのは１０時間以上が経過した午後３時５０分頃。すでに泣き声や物音はせず、接触はかなわなかった。

　直後に訪問しなかった理由を、市側は会見で「泣き声だけでは、緊急性が高いという判断にならなかった」と釈明した。通報も途絶えた５月中旬以降は、安否確認は事実上、放置された。

　住民登録がなく、特定できなかった居住者の調査も尽くされていなかった。

　児相がマンション管理会社に問い合わせたのは、４月５日の電話での一度きり。同社に「また貸しで、誰が住んでいるかわからない」と言われ調査を断念していた。「所有者をたずねなかったのか」との会見での質問に、市側は「こちらは情報提供をお願いする立場。所有者の情報まではプライバシーの問題もあり、強く言えない」と“限界”を強調。森局長は「今までのやり方を踏襲していてはいけない、という思いを新たにした」と苦悩をにじませた。

　警察にも通報はあった。５月１８日早朝、「激しく泣き叫ぶ子どもの声が聞こえる」と１１０番があり、西署員が同日、２度にわたって聞き込みをしたという。

　しかし、通報者は泣き声が聞こえる場所を、なぜか下村容疑者の住むマンションではなく「南隣のマンション」と説明。このため対象は別の場所に絞られ、確認できなかったという。

2010/07/28

Just 80th visitor to my Blog, http://photozou.jp/

写真共有サービス「フォト蔵」 http://photozou.jp/

moritofさん

フォト蔵であなたのページのアクセス回数が
80回を超えましたのでお知らせします。

80回目の訪問者はsakana.chさんでした。

Dear sakana.ch,

You are just 80th visitor to my Blog.

Thank you very much for your visit and kind cooperation.

Good job!!
Have a nice day!!

moritof

sakana.chさんのページは次のリンクから見られます。
http://photozou.jp/user/top/308057

2010/07/18

Gion Festival in Kyoto

京の夏空山鉾美し　祇園祭巡行

梅雨明けした青空の下、勇壮に辻回しをする山鉾＝１７日午前１１時２７分、京都市中京区で

　京都の夏を彩る祇園祭は１７日、最大の見せ場の山鉾（やまほこ）巡行が行われた。梅雨が明けて広がった青空の下、織物や刺しゅうなどの装飾品で豪華に飾られた３２基の鉾と山が京都市中心部をゆっくりと進んだ。

　午前９時に先頭の長刀（なぎなた）鉾が「エンヤーラヤー」の掛け声とともに出発。途中、稚児が四条通に張られたしめ縄を太刀で切った。ほかの山鉾も祇園囃子（ばやし）を響かせ、約３キロのコースを続いた。交差点では、重さ１０トンを超える鉾の車輪の下に青竹を敷き、豪快に方向を変える「辻（つじ）回し」が行われた。

　昨年９月に国連教育科学文化機関（ユネスコ）の世界無形文化遺産に登録されて初めての山鉾巡行。詰めかけた観光客らは１１００年を超える伝統の祭りに酔いしれた。

Air Force 1 in Japan, Interview with I. Iijuma, former Secretary of PM J. Koizumu

飯島勲｜総理が使う政府専用機の解剖図

「リーダーの掟」

プレジデント 2009年6.29号

政府専用機の乗組員は全員が自衛官です。機長や通信、整備関係などの自衛官スタッフはみな2階にいます。

小山唯史＝構成　※図版は飯島勲氏の話をもとに編集部作成。

キャビンアテンダントは自衛官だった。しかし……

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日の丸エアフォース・ワン（政府専用機）の全貌！

機内食は自衛隊食と同じで、エコノミー並みです。幕の内弁当のようなものがでてきます。飲み物も種類があまりありませんでした。お弁当だけではどうにもおなかがすいてしまうときもあります。そんなときはミニサイズのカップラーメンを食べることになります。

同行する記者は毎回約30～50人です。税金で運航している飛行機ですからタダでは乗せません。通常の航空料金等から概算して、ちゃんと料金を徴収しています。高い料金を払いながら質素な食事なのですから、ある意味、記者も気の毒です。羽田空港を飛び立ったあと、水平飛行になったタイミングで、機内では首相が後ろのほうの記者室まで出向き、外遊の主旨や抱負を語るのです（途中から空港や官邸での会見に切り替え）。

同行記者団は首相や随行団のいる前方のスペースに立ち入ることは許されていません。

政府専用機の乗組員は全員が自衛官です。機長や通信、整備関係などの自衛官スタッフはみな2階にいます。キャビンアテンダントも階級章を着けた女性自衛官ですから、民間航空機のような雰囲気とはいきません。

ただし、喫煙が許されていました。いまや民間航空機は全面禁煙となってしまいました。ヘビースモーカーの私にとっては、政府専用機はおおいに助かりました。

会議室の収容能力は20人程度。関係各省庁の幹部（総勢約30人）の座席が会議室の隣の部屋にありました。

実は、政府専用機は、2機あります。外遊の際には常に2機連れ立って飛んでいることはあまり知られていません。

私はそれぞれ「（エア）フォース・ワン」「フォース・ツー」と呼んでいました。フォース・ワンには、先述したように、総理以下、官邸スタッフ、官僚、記者が乗り込みます。

一方、フォース・ツーは誰も乗せずに空っぽで飛びます。なぜなら、フォース・ツーは、フォース・ワンに万一の事故があったときに急遽乗り換えるための予備機だからです。フォース・ワンとは時間を少しずらせて後を追うように飛ぶのです。

いつもは空っぽのフォース・ツーが活躍したのは一度だけです。平成16（2004）年5月22日、北朝鮮から帰国したとき、拉致被害者が乗ったのです。

私は、機内の電話・FAXを活用し、帰国後のスケジュールや準備のすべてを機内で整えながら帰国しました。普段は、束の間の休息となることも多いフライト時間ですが、このときばかりは休めません。

フォース・ワンとフォース・ツーは、午後9時過ぎに羽田空港に到着。直ちに、家族会の待つ赤坂プリンスホテルへ向かいました。このあとは、皆さんご承知の通り。テレビカメラも入り、時間無制限で家族会への報告を小泉総理は行ったのです。

信号の色を変える警察の「手品」とは

よくテレビなどで、天皇陛下や総理大臣が外遊に出るときに、手を振りながら政府専用機へ乗り込むシーンが報道されています。

総理大臣はどのようにして外国へ旅立つのでしょうか。

旅程は、クルマで羽田空港へ行き、外遊を終えると羽田空港に戻り、クルマで帰るというものです。

通常、天皇陛下や総理、国賓のクルマが道を走るとき、道路のすべての信号は手品のように「青色」になります。隣接する道路はすべて「赤」。

その手品の使い手は警察です。公務に支障が起きないようにするためです。

過去には、ある総理が公邸を使わずに、東京の主要幹線道路を横断する通勤を毎朝していたため、大渋滞になってしまったこともありました。

小泉総理は、仮公邸（五反田）、公邸（官邸横）を使っていたことに加え、外遊に向かうとき以外は「手品」を使わないようにしました。その点、国民生活に配慮したのです。

ただし外遊先での案件がスムーズに行くよう「験担ぎ（げんかつぎ）」の意味も込めて、羽田空港へ行くときだけは、慣例通り「手品」を使いました。ですので、官邸からの外遊は文字通りの直行となるわけです。

政府専用機は、航空自衛隊所属の飛行機で「特別航空輸送隊」（特輸隊）が運航を管理しています。総理の外遊のないときには、北海道の航空自衛隊千歳基地で整備され、待機しています。

また過去に一度も首脳（天皇陛下や首相）が訪問したことがない国に行く場合には、事前に、使用予定の空港に行って、実際の政府専用機が離着陸の“予行演習”を行っています。危機管理上の必要からです。たとえば、南米などには地盤の弱い空港もあり、ジャンボ機で燃料を満タンにしてしまうと重すぎて飛び立てないことがあります。それを防ぐためには「カナダのバンクーバー経由にして、現地での補給は航続距離分ギリギリだけで済ませる」というような事前の計画作りが重要になります。その計画の立案に、実際の航空機でテストするのが一番なのです。

政府専用機で首相の過ごすスペースにはイスと机に加え、ベッドやシャワールームも付いています。官房副長官（初外遊のときは安倍晋三議員）も個室を与えられました（シャワーはなし）。秘書官以下は普通のビジネスクラス程度のイスで過ごします。

われわれ官邸秘書官席のテーブルには電話やFAXが設置されています。音質はとてもクリアです。国内に連絡を取る必要が生じて電話するとき、「政府専用機からなんだけど……」と切り出すと、相手はたいていびっくりしていました。

2010/05/30

It was often to receive food and drink and/or give Women to Reporters and Journalists by The Secret Fund

わたしはこれで記者を堕落させた　「機密費」で接待、「女」も用意　平野貞夫・元参院議員に聞く

辞める直前の細川護煕首相（当時）から「お世話になった人たちにお礼をしたいので、機密費の使い方を教えてくれ」と電話が入ったこともある、と話す平野貞夫さん。

官房機密費を政治評論家に配った――野中広務・元官房長官のこんな発言が波紋を広げている。「政治と金」を厳しく追及してきたはずのマスコミの側に「マスコミと金」の問題が急浮上した形だ。政治部記者の「接待」を機密費で面倒みたと話す、かつて小沢一郎氏（現・民主党幹事長）の懐刀といわれた平野貞夫・元参院議員（74）に話を聞いた。

■接待うけた記者がその後出世していった

――官房機密費の対マスコミ使用について、直接経験したことを聞かせて下さい。

平野　昭和40（1965）年の終わりから2年間ぐらいの話です。当時、衆院事務局に勤務しており、園田直・衆院副議長の秘書を務めました。園田さんに言われて竹下登・官房副長官のところに報償費（官房機密費）を月々300万円とりに行き、その大部分を私が管理していました。
野党対策費として旅行の際の餞別に使ったり、副議長担当の記者対策にも使ったりしました。当時はまだ、テレビではNHKの記者だけで、あとは大手の新聞、通信社。20代の記者もいたけど、多くは30から35ぐらいで、40歳近い人もいました。
担当記者を連れて、赤坂や銀座の料亭へ行ってクラブへ行って……ランクは中級でしたがね。それから記者たちはこちらが用意した「女」とホテルに泊まってました。私は途中で抜けるのですが、園田さんから「ちゃんと最後まで接待せんか」と怒られたこともあります。その費用をこちらが持ち、1度に20～30万円、月に1回程度といった感じでやっていました。

――記者に抵抗感はなかったのでしょうか。

平野　それが当たり前の時代でしたから。でも、朝日新聞の記者だけは応じませんでした。「自分の信条だ」とか何とか言ってました。ほかの記者は、政治家や派閥と仲良くやって情報を取る、それが仕事だと思っていて、後ろめたさは持っていませんでした。また、そういう記者がその後出世して行きましたよ。

■封筒の厚さからすると、30万円程度かそこら

――今の話に出てきた記者の中で、今も政治評論家などで活躍している人はいますか。

平野　活躍というほどではないですが、現役の評論家もいます。某紙では幹部になった人もいますが亡くなりました。

――そうした慣行は、ほかの政治家担当の記者たちの間でもあったのでしょうか。また、いつごろまで続いたのでしょうか。

平野　私たちが特別な事をしている、という意識は当時全くなかったですね。野党対策もマスコミ対策も「世論対策」という意味では同じでしたから、広く行われていたと思います。以降は、私たちの10年下ぐらいまでは続いたでしょうか。感覚的に、ですが。

――ほかにも機密費のマスコミへの使用経験はありますか。

平野　非自民・共産の連立政権である羽田孜内閣（1994年）のときにあります。当時私は参院議員で、自民を離党し小沢（一郎）さんたちと与党の新生党にいました。あるとき、熊谷弘・官房長官と私とある政治評論家の3人で食事をすることになったのですが、熊谷さんが急に行けなくなりました。その際、評論家の人に渡すように、と熊谷さんから封筒を預かりました。中は現金で、厚さからすると、30万円程度かそこら、50万はなかったですね。料理屋で渡すと彼は自然に受け取りました。あれは間違いなく機密費でしょう。そう説明を受けた訳ではないですが。彼は今でもテレビなどで時々見かける活躍中の人です。名前は言えません。

■20年、30年後に使途公開するルール必要

――平野さんは、過去にも機密費に関して大手マスコミの取材を受けられ、野党対策に使った話などをされています。当時の記事に機密費の対マスコミ使用の話が出て来ないのは、削られたからでしょうか。

平野　いえ、そういう質問が出なかったので、私の方でも話さなかったということです。

――今春に入りテレビや講演などで「政治評論家へ機密費を渡した」と証言している野中さんが官房長官だったのは1998～99年です。野中証言の信憑性についてはどうお考えですか。

平野　野中さんの証言は「なるほど」と思う内容で、そういう現状はあったと思います。自民党政権下では、政党や派閥の勉強会にマスコミの人を呼んで講演料やお車代として機密費が最近まで使われていた可能性は大いにあります。

――制度やマスコミ人の意識の上で改革すべき点はあるでしょうか。

平野　制度上では、例えばアメリカなどのように、20年、30年したら使途を公開する、といったルールを設けるべきです。後の世に明らかになる、というのは大きな歯止めになると思います。
マスコミの人はもっと自戒すべきでしょう。機密費に限らず、政治家と大マスコミとのもたれ合いは、程度の差こそあれ昔から続いていました。民主党政権になって変化の兆しが出てきましたが、例えばテレビ局と電波政策の関係は、「既得権益」を巡りこれまで「あうんの呼吸」で進んできた側面があります。
こうした冷戦体制時代の「文化」をひきずってはいけません。昔と違って「情報社会」と言われる現在です。派閥の幹部からの情報にしがみつかず、自分で本質を見極め、政権・政治家の側の情報に惑わされない報道をしていくことが求められる時代になっていると思います。

＜メモ　野中広務・元官房長官の機密費発言＞官房機密費の使い道のひとつとして、政治評論をしている人たちに対し「盆暮れ500万円ずつ届ける」などの行為があったと明かした。2010年4月下旬、TBS系番組や沖縄県での講演などで証言した。受け取りを拒否した評論家として、田原総一朗さんの名前だけを挙げている。

2010/05/03

Camp Season opens at Mt. Karasawa, North Alps in Japan

北アルプス一斉点灯、涸沢カールにテント村

明かりがともった涸沢のテント＝尾賀聡撮影

　快晴となった大型連休の２日、北アルプスの穂高連峰では多くの登山者が入山した。涸沢からさわカール（標高２３００メートル）には約３００張りのテント村が出来、日没後には赤や緑、黄色のテントにあかりがともった。

　大型連休だけで３０００人ほどの登山客が見込まれるといい、涸沢ヒュッテの山口孝社長（６２）は、「残雪を抱いた穂高連峰の美しさがこの季節の魅力。青空とのコントラストが素晴らしいですよ」と話していた。

（2010年5月2日23時14分読売新聞）

Carp Festival in Shiroishi

白石の検断屋敷まつり／こいのぼり泳ぐ

散りはじめの桜の花びらが舞う中、こいのぼりを楽しむ家族連れ＝白石市小原の材木岩公園

白石市小原の材木岩公園で２日、「春の検断屋敷まつり」があった。公園に接する白石川の上で約２００匹のこいのぼりが泳ぐ中、訪れた親子連れらが地元グループによる和太鼓の演奏などを楽しんだ。

　「検断」とは江戸時代に運送などを仕切った役職で、街道の宿場に置かれた。その居宅が検断屋敷で、市が２００３年に公園内に復元した。

　こいのぼりは市民から寄せられたもの。国指定の天然記念物「材木岩」の雄大な景色に映える上、川の段差を滝に見立ててコイの滝登りも演出できる。小原地区活性化推進協議会の高橋昶（とおる）会長は「日本一のこいのぼりだとＰＲしています」という。１０日午前中まで泳がせる予定

Mulberry Leaves are effective for DM?!　

糖尿病・メタボ予防に効果？桑の葉成分研究へ

　東北大大学院農学研究科と宮城県丸森町は、桑の葉に含まれる糖尿病やメタボリックシンドロームの予防効果がある成分の研究を進める協定を結んだ。

　養蚕が盛んだった同町と共同で、健康食品の開発などに役立つ研究に取り組む。

　同科の堀雅敏准教授によると、桑の葉には「デオキシノジリマイシン（ＤＮＪ）」と呼ばれる血糖値の上昇を抑える成分が含まれており、品種によって含有量が異なる。桑の葉を食べる蚕にはより高濃度のＤＮＪが含まれており、含有量の高い桑を突きとめるとともに、蚕も調べることで、より高濃度のＤＮＪを抽出し、健康食品などの開発に役立てる。

　協定では、町内の農家らがボランティアで協力して、同町が養蚕を請け負い、代わりに同科が研究結果を提供する。同大の農場でも桑を栽培しているが、面積や技術に限りがあるため、栽培を同町に委託、研究材料を安定的に確保できる体制にした。今年度は、約８００平方メートルの畑に５６種類計１６８本の桑を栽培する。

　同町では、かつて養蚕が盛んで、１９４６年に養蚕農家は約２０００戸あったが、現在は１０戸に減少した。繭細工やシルク和紙など付加価値の高い商品の開発を考えていた同町が桑の研究をしていた同科に持ちかけた。

　堀准教授は「２、３年でＤＮＪを多く含む桑を見つけたい」としている。佐藤一郎副町長は「研究結果を生かし、養蚕を新たな商品化につなげたい」と期待している。